Caractérisation et analyse intégrée des communautés et complexes de communautés végétales cantaliennes pour la gestion conservatoire de la biodiversité dans les habitats pastoraux montagnards et subalpins
Résumé
Cantal (French central highlands) is the largest volcanic massif in Europe. Despite its regional
significance in terms of both size and altitude, surprisingly few phytosociological studies were performed in the
area so far. Surveys concerned only parts of it and some of them were conducted one hundred years ago or
earlier. In most cases, these reports consist in comparisons with equivalent associations in neighboring regions.
Consequently, Cantal plant formations are poorly known.
The present work aims at providing an in-depth study. Extensive sampling was carried out, reflecting all
environmental conditions occurring in the massif. Although not all statistical analyses could be completed, our
data significantly improve the understanding has focused on tall herb and megaphorbia vegetation of broom
scrublands and forest edge formations. Applying a rigorous scientifically recognized methodology, different plant
communities were identified by statistical analyses and correlated with ecological factors. Results provided here
improve our knowledge of plant formations in regards to taxonomic, ecological, dynamic, and chorological
features in Cantal as well as neighboring massifs.
In the frame of a global study of the mesophilic remaining vegetation of the Cantal mountains, a tentative
phytosociological classification is proposed, integrating our data analyses, empirical experience, and existing
literature data sets. It also encompasses agro-pastoral vegetation such as grasslands and meadows, as well as
scrublands and montane forests. With the analytical limitations established, it is now feasible to comprehend
vegetation at the massif level. Hence, a part of this work is dedicated to preliminary outlining vegetation series
and geoseries, paving the way for more comprehensive investigations.
This work significantly improves our knowledge of plant formations in “monts du Cantal”. Presented results,
even partial, open up new perspectives for the environmental understanding and management in the region.
Le Cantal, qui est le plus grand volcan d’Europe, n’a pour autant pas eu l’attrait de phytosociologie
qu’il aurait mérité. Ce massif, pourtant régionalement important que ce soit par la taille ou l’altitude n’a fait
l’objet que d’études partielles et pour certaines séculaires. Ses végétations sont mal connues et principalement
appréhendées par comparaison avec les régions voisines. L’objectif de ce mémoire étant d’en réaliser une
étude approfondie. Un important échantillonnage a été réalisé dans toutes les conditions environnementales
du massif. Bien que toutes les analyses n’aient pu être menées à bien, les résultats ont permis améliorer
significativement notre compréhension des formations à hautes herbes, de genêtières ou de lisières.
Ces travaux, fondés sur une méthodologie rigoureuse et reconnue par la communauté scientifique, ont permis
de distinguer les différentes associations végétales sur la base d'analyses statistiques, plus particulièrement
végétations de hautes herbes et mégaphorbaies, genistières à Genêt purgatif et ourlets de lisières et de les
relier à leurs facteurs écologiques. Leurs résultats ont apportés de nouvelles connaissances taxinomiques,
écologiques, dynamiques et chorologiques des végétations ; non seulement pour le Cantal, mais aussi pour les
massifs voisins.
Afin d’étudier l’ensemble des autres végétations mésophiles orocantaliennes, une classification
phytosociologques provisoire a été établie, intégrant les résultats d’analyses, l’expérience empirique et la
bibliographie existante. Elle englobe aussi les végétations agropastorales de pelouses ou prairies, les fourrés et
les forêts montagnardes. Cette limite d’étude comprise, il est désormais possible d’appréhender les
végétations à l’échelle du massif. C’est pourquoi, une partie de ce mémoire est consacrée à une esquisse des
séries et géoséries de végétations, préalable à une étude future plus approfondie.
En somme, cette étude constitue une avancée significative dans la connaissance de la végétation des monts du
Cantal. Les résultats obtenus, bien que partiels, ouvrent de nouvelles perspectives pour la compréhension et la
gestion de cet environnement.
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